Rozwój medycyny ortomanualnej rozpoczął się 20 lat temu w Holandii. Założycielem szkoły jest Maria Sickesz, holenderska lekarka z Wassenaar, która uznała, że prosty kręgosłup daje mniej dolegliwości niż krzywy.
Badanie składa się z palpacji (badania dotykiem) kręgosłupa, w celu określenia jego stanu. Korekcja ustawienia kręgów przebiega z użyciem określonych metod. Manipulacja korygująca odbywa się przy pomocy poduszki: delikatna manipulacja kręgiem, który nie jest w osi kręgosłupa.
Średnio trzy dni po leczeniu ból może się przejściowo nasilić, a nawet pojawić w innym miejscu (później znika). Zwykle przeprowadza się 3 terapie w odstępach najlepiej tygodniowych. Całkowity efekt terapii można ocenić około 2 miesiące po zakończeniu leczenia. Kolejną serię przeprowadza się zwykle po około pół roku lub po nawrocie dolegliwości.